Teodoro, nuovo martire di Russia

 

Vladimir Alekseevich Smirnov nacque il 17 gennaio 1891 nel villaggio di Kozlovka, provincia di Saratov in una famiglia profondamente religiosa, poiché suo padre era un salmista. Nel 1911 si è laureato al Seminario Teologico di Saratov e nel 1916 all'Accademia Teologica di Kazan con il grado di candidato di Teologia.

Tra il 1916 e il 1918 ha impartito lezioni di storia e altre materie in vari istituti di istruzione secondaria della città di Volsk, poco dopo è servito in varie istituzioni di Saratov. Nel 1919 si è dovuto arruolare nell'Armata Rossa come istruttore del dipartimento scolastico e del dipartimento politico della divisione del Caucaso Nord, tornando nel 1921 a Saratov per occuparsi dell'istruzione prescolare della RUPDOV e ricevere l'assetto sacerdotale il 4 di ottobre.

Nel mezzo della persecuzione sovietica ha avuto numerosi problemi con le autorità, nel 1924 condannato a un anno di lavori forzati e nel 1929 a tre anni di deportazione nella città di Narym. Poco dopo la sua liberazione esercitò come parroco nel villaggio di Nikolskoye, regione di Penza. Per il 1934 decise di abbracciare la vita monastica ed è stato tonsurato con il nome di Teodoro, trasferendosi nell'aprile 1935 nella città di Penza.

Il 23 settembre 1935 fu consacrato come vescovo, servendo nel Tempio di San Mitrofan di Voronezh di Penza (che in quel momento poteva essere considerato come la sua cattedrale) insieme al sacerdote e al futuro martire San Gabriele di Arkhangelsk, su vecchio amico fin dal seminario teologico e pastore della parrocchia di Tijonov. In mancanza di un'organizzazione diocesana strutturata ha dovuto distribuire il suo clero per rafforzare la fede ortodossa nella regione; l'obiettivo era quello di ottenere un sostegno per la riapertura delle chiese locali.

Il 18 ottobre 1936 è stato arrestato dalla NKVD insieme ad altre cinque persone e accusato di aver organizzato elementi controrivoluzionari volti a rovesciare il regime sovietico e a creare una dittatura fascista nel paese. Il vescovo Teodoro ha assolutamente negato le accuse. Il 5 febbraio 1937 fu licenziato dall'amministrazione della diocesi e costretto a ritirarsi, venendo condannato a morte il 7 agosto in compagnia dei sacerdoti Gabriel de Arkhangelsk, Vasily Smirnov, Irinarkh Umov e Andrej Golubev .

Sarebbe stato fucilato il 4 settembre 1937, aveva 46 anni. Non è noto dove si trovano le sue reliquie come quelle degli altri martiri giustiziati con lui.

Nell'agosto del 2000 il Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Russa presieduto da S.S. Alexis II ha incluso il Vescovo Teodoro e i sacerdoti Gabriel Ivanovich di Arkhangelsk e Vasily Sergeyevich Smirnov nella lista dei Nuovi Martiri di Russia.