Ritorniamo
in Lombardia, ad Ardesio nella
provincia di Bergamo, in alta Val Seriana sulle Alpi Orobie, sulla sponda
sinistra del fiume Serio
Il
Santuario di Ardesio è stato edificato nel luogo in cui la tradizione vuole sia
avvenuta, il 23 giugno 1607, l’apparizione mariana. La famiglia Salera,
composta dal padre Marco, la moglie Maddalena e dalle due figlie Maria e
Caterina, possedeva un mulino e la raccolta del fieno era il suo sostentamento.
Quel giorno il cielo minacciò un violento temporale che spaventò la madre
facendole temere di perdere il raccolto ormai maturo. Maddalena esortò le
figlie alla preghiera nella stanza affrescata dei Santi per scongiurare il temporale. D'un tratto la stanza si
illuminò di luce e improvvisamente apparve loro la Madonna con il Bambino
seduta su un trono d'oro. Subito dopo l'apparizione la tempesta si bloccò e il
cielo tornò sereno. La Madonna non parlò e il fenomeno non si ripeté, ma la
notizia dell'evento si sparse velocemente nel paese trasformando quella umile
stanza in un luogo di preghiera.
La
stanza dei santi era stata fatta
affrescare da un sacerdote nel 1449 al pittore clusonese Giacomo Busca e
raffigurava un gruppo di santi con al centro un grande crocefisso.
L'apparizione della Vergine addolorata ai piedi del crocefisso come mediatrice
di grazie tra il figlio e il suo popolo sofferente, la fecero denominare
Madonna delle Grazie.
L'apparizione
mariana ad Ardesio avvenne in un periodo in cui l'eresia protestante, giunta
dalla Svizzera e penetrata in Valtellina, zone con le quali molti valligiani
avevano rapporti commerciali o professionali, stava tentando di propagarsi
anche nelle valli orobiche, in parte facilitata dal governo della Serenissima
che all'epoca era in contrasto con il papa e aveva espresso toni di condanna
nei confronti dell'editto del cardinale Borromeo contro le dottrine
"erronee".
La
posa della prima pietra è del 24 giugno 1608. Successiva è invece la
costruzione del campanile, iniziato nel 1645. La struttura è a pianta
basilicale, a tre navate in stile composito classico. Nel presbiterio è
collocata la famosa stanza dei Santi (conservata da casa Salera, la dimora in
cui apparve la Vergine) con il grande affresco dell’Apparizione.
Sancta Maria, Mater Ecclesiae, ora
pro nobis
Preghiamo per l’unita nella Chiesa e
per papa Francesco.
Preghiamo per l’unità dei cristiani e
per tutti le divisioni tra gli uomini.